SDH設(shè)備的眾多特性，使其在廣域網(wǎng)領(lǐng)域和專用網(wǎng)領(lǐng)域得到了巨大的發(fā)展。電信、聯(lián)通、廣電等電信運營商都已經(jīng)大規(guī)模建設(shè)了基于SDH的骨干光傳輸網(wǎng)絡(luò)。SDH設(shè)備利用大容量的SDH環(huán)路承載IP業(yè)務(wù)、ATM業(yè)務(wù)或直接以租用電路的方式出租給企業(yè)、事業(yè)單位。而一些大型的專用網(wǎng)絡(luò)也采用了SDH技術(shù)，架設(shè)系統(tǒng)內(nèi)部的SDH光環(huán)路，以承載各種業(yè)務(wù)。比如電力系統(tǒng)，就利用SDH設(shè)備環(huán)路承載內(nèi)部的數(shù)據(jù)、遠(yuǎn)控、視頻、語音等業(yè)務(wù)。

而對于組網(wǎng)更加迫切、而又沒有可能架設(shè)專用SDH環(huán)路的單位，很多都采用了租用電信運營商電路的方式。由于SDH基于物理層的特點，單位可在租用電路上承載各種業(yè)務(wù)而不受傳輸?shù)南拗啤３休d方式有很多種，可以是利用基于TDM技術(shù)的綜合業(yè)務(wù)復(fù)用設(shè)備實現(xiàn)多業(yè)務(wù)的復(fù)用，也可以利用基于IP的設(shè)備實現(xiàn)多業(yè)務(wù)的分組交換。SDH技術(shù)可真正實現(xiàn)租用電路的帶寬保證，安全性方面也優(yōu)于VPN等方式。在政府機關(guān)和對安全性非常注重的企業(yè)，SDH租用線路得到了廣泛的應(yīng)用。一般來說，SDH設(shè)備可提供E1、STM-1、STM-4、STM-16等接口，完全可以滿足各種帶寬要求。同時在價格方面，也已經(jīng)為大部分單位所接受。
綜上所述，SDH設(shè)備以其明顯的優(yōu)越性已成為傳輸網(wǎng)發(fā)展的主流。SDH技術(shù)與一些先進(jìn)技術(shù)相結(jié)合，如光波分復(fù)用（WDM）、ATM技術(shù)等，使SDH網(wǎng)絡(luò)的作用越來越大。SDH設(shè)備已被各國列入21世紀(jì)高速通信網(wǎng)的應(yīng)用項目，是電信界公認(rèn)的數(shù)字傳輸網(wǎng)的發(fā)展方向，具有遠(yuǎn)大的商用前景。